Det svar, som Næstved Kommune nu har forberedt til Ankestyrelsen, markerer et markant kursskifte i forhold til, det vi tidligere har beskrevet her på OPS-Indsigt.
Her og i andre medier fastholdt kommunen, at støtteordningerne til Arena Næstved var lovlige eller lå i en gråzone, lægger administrationen nu op til, at byrådet lægger sig helt ned.
Det fremgår af et dagsordenspunkt til byrådet, som skal behandles tirsdag.
I det officielle udkast fremgår det utvetydigt, at:
- Arena Næstved i årevis har varetaget både kommunale og ikke-kommunale opgaver,
- kommunens anlægsstøtte derfor har været uhjemlet,
- og at dele af støtten må anses for ydet i strid med EU’s statsstøtteregler.
“Arena Næstved har i en årrække udøvet både kommunale og ikke-kommunale opgaver,” ……… Kommunens støtte til Arena Næstved er herudover givet uden iagttagelse af EU-statsstøttereglerne, og i hvert fald dele af kommunens støtte til Arena Næsted må derfor antages at udgøre ulovlig statsstøtte,“ skriver kommunen i sit svarudkast.
Det er første gang, kommunen offentligt og formelt erkender omfanget af problemet.
Tilbagebetalingsproces sættes i gang
Kommunen varsler nu en egentlig tilbagesøgningsproces. Det betyder:
- Arena Næstved skal oplyse, hvor meget kommunal støtte der har finansieret ikke-kommunale aktiviteter.
- Kommunen vil opgøre beløb for de seneste tre år, som kan være krav om tilbagebetaling.
Her skriver Horten i et notat til kommunen dog, athvis tilbagesøgningskravet herefter er mindre end 300.000 euro (ca. 2,25 mio.kr.) over en treårig periode, kan de minimis-forordningen eventuelt begrunde, at ulovlig støtte ikke søges tilbagebetalt.
Og i brevet til Ankestyrelsen skriver kommunen, at den:
“vil tage skridt til at opgøre, i hvilket omfang støtten er ydet i strid med statsstøttereglerne, og – i det omfang kravet ikke er forældet – tilbagesøge sådan støtte.”
Dette er milevidt fra den defensive linje, kommunen tidligere indtog i offentligheden.
Horten: Kommunen kan ikke reparere noget – alt skal adskilles
Det juridiske notat fra Horten er nådesløst klart:
Arena Næstved har modtaget omfattende anlægsstøtte, og derfor må arenaen kun varetage kommunale opgaver.
Horten vurderer blandt andet:
- Øremærkning kan ikke redde de ulovlige støtteelementer.
- Anlægsstøtte og driftsstøtte er sammenfiltret i et omfang, så kommunen ikke kan rette op uden at ændre arenaens opgaver fundamentalt.
- Arenaen har varetaget en række aktiviteter, der ikke er kommunale opgaver: firmafester, private selskaber, fitnesscenter, store koncerter mv.
Hortens notat
Derfor anbefaler Horten tre mulige scenarier:
- Arena Næstved fortsætter, men kun med kommunale opgaver (idræt, kultur, folkeoplysning).
- Kommercielle aktiviteter flyttes ud i en ny juridisk enhed, der ikke modtager anlægsstøtte.
- Arena Næstved afvikles, hvis økonomien ikke kan hænge sammen efter en tilbagesøgning.
Kommunen lægger selv op til en grundlæggende omlægning af arenaens konstruktion. I svaret til Ankestyrelsen hedder det:
- Vedtægterne skal ændres, så Arena Næstved kun må varetage kommunale opgaver.
- Fremtidige tilskudsaftaler skal præcisere den kommunale ramme.
- Kommunen vil fremover føre øget tilsyn gennem indsigt i regnskaber og faste møder.
Det er med andre ord slut med at være arena og eventhus i samme konstruktion – hvis man fortsætter som samme juridiske enhed.
En markant ændring siden “wake-up call”-fasen
Da Ankestyrelsen i efteråret kom med sin første udtalelse, var linjen markant anderledes. Næstved Kommune talte om, at arenaens aktiviteter var “almennyttige”, og at reglerne var uklare.
HORESTA kaldte sagen et “wake-up call til kommunerne”, og byrådsmedlemmerne bag klagen pegede på, at arenaen reelt konkurrerede med private aktører.
Den nye udvikling viser, at kommunen nu har accepteret præmissen fuldt ud.
Uanset hvad er det slut med hybridmodellen.
Næste skridt
- 17. december 2025: Byrådet sender svaret til Ankestyrelsen.
- Foråret 2026: Opgørelse af støtte, partshøring og eventuelt tilbagebetalingskrav.
- 2026: Politisk beslutning om arenaens fremtidige organisering.
